“Contrario a lo que ocurre con Ms Word o Powerpoint, Twitter solamente le sirve a los estudiantes para desahogarse y distraerse.” – le dije a un profesor amigo –

“No creo.” – me respondió –. “Twitter permite derrocar presidentes y dictadores, y no recuerdo que Powerpoint haya logrado algo así. Para algo tiene que servir en las aulas de clase…”

Lo que no me dijo es CÓMO!

Sobre el propósito académico

Durante algún tiempo estuve buscando la forma de introducir Twitter en el aula de clase. El que los estudiantes (y muchas otras personas) estén tan pendientes de esta herramienta web 2.0 me parecía algo que justificaba mi búsqueda. Sobra decir que no encontré cómo.

Para cualquier cosa que se me ocurría utilizarlo, encontraba otra forma más eficiente y menos “peligrosa” utilizando el correo-e y el aula Moodle. Hasta que, a partir del teletaller sobre Twitter que orientó José Fernando (@jf_londono) comencé a entrever una solución: la pregunta no es ¿Cómo introducir Twitter en el Aula? sino ¿Como utilizar Twitter con propósitos académicos?

Esta entrada es un intento de organizar las ideas a este respecto. Me centraré en algunas de las posibilidades generales de Twitter cuando se utilizan las Cuentas Privadas que, si bien no nos permitirá derrocar tiranos (sean profesores o no), posiblemente nos permitirá dinamizar en mayor medida el intercambio de información con los estudiantes.

¿Qué es eso de las Cuentas Privadas?

Este tipo de cuentas se utiliza para comunicarse al interior de un grupo privado de personas, cuando no se tiene interés en recibir lectores/escritores desconocidos. Estas cuentas son utilizadas, por ejemplo, por empresas o grupos familiares que comparten información (texto, fotos, videos) que no son de interés Público.

Al contrario de lo que ocurre con los correos-e masivos que no han sido solicitados, con las cuentas privadas podemos enviar información resumida: enlaces y comentarios cortos, y dejar que los seguidores las lean si la consideran de su interés.

En el ambito educativo las Cuentas Privadas pueden potenciar la actividad académica así:

Intercambio de preguntas y respuestas. La posibilidad de “tuitear” preguntas, para obtener respuestas del grupo (privado) se convierte en una actividad que potencia la construcción del conocimiento colectivamente.

Encuestas. Obtener información sobre temas específicos u opiniones del grupo privado se hace significativamente fácil con Twitter dada la posibilidad de hacer encuestas que arrojan estadísticas y gráficos de forma automática e inmediata.

Compartir información. En el ámbito del desarrollo de una asignatura, Twitter nos permite compartir, prácticamente en tiempo real, recursos propios o encontrados en la red sobre temas determinados.

También es posible seguir a los participantes de foros o conferencias quienes tienen por tarea “tuitear” sobre las ideas centrales que se producen en estos.

Por último, es posible combinar las cuentas privadas con la organización de grupos y subgrupos, con la facilidad de que la distribución de información se orienta mediante una simple URL.

Sobra decir que encuentro que Twitter permite mantener informados a los estudiantes sobre actividades académicas al interior de las asignaturas, así como reportar el estado de avance de procesos académicos.

Con esto en mente, lo próximo es diseñar con anterioridad la forma como usaré Twitter con mi próximo grupo de estudiantes.

Para consultar

Usos de Twitter en educación. Artículo de Eduteka sobre el crecimiento de Twitter en la red, guía básica de uso, microblogging en ambientes educativos y uso de Twitter en educación.

Uso de Twitter en la investigación Universitaria. Presentación de filminas en las cuales se abordan aspectos básicos de la creación de cuentas en Twitter y la relación entre este servicio y otros en el ámbito educativo. Reseña estrategias y recursos para utilizar Twiter en la investigación

Reconocimientos

La imagen de la mascota de Twitter al inicio de esta entrada fue tomada de aquí.